La motte féodale de Loperhet

   C'est l'une des plus grandes de Bretagne. Son périmètre est 257m et sa hauteur 12m. Elle fut découverte par Vera Collum, archéologue Irlandaise. Celle-ci avait été chargée de fouiller le tumulus de Roc'hellou qui a été classé monument historique en 1930. Un tumulus est un amas de pierres et de terre élevé au-dessus d'une sépulture : au Néolithique, c'est un élément à part entière de l'architecture funéraire mégalithique. Il est donc normal de penser qu'un dolmen s'y trouve enfoui, mais on n'a jamais creusé jusque là.

Le rapport que fait Vera Collum de la fouille effectuée en 1929 et 1930 rend compte de son intérêt autant que de sa déception. Il ne s’agit pas seulement d’un tumulus mais du soubassement d’une motte féodale du haut Moyen Âge mesurant quarante-quatre mètres de diamètre et douze de hauteur.

Une basse-cour s’étend sur quarante mètres de long. Les fouilles ont mis au jour des monnaies gallo-romaines de l’époque des Osismes, tribu gauloise installée avant les Bretons, et des restes de poterie du haut Moyen Âge, objets dûment répertoriés et envoyés au musée de Penmarc’h.

Mais pour l’essentiel, elles ont mis en évidence des trous de poteaux qui supportaient le donjon en bois, lequel permettait sans doute de voir les Vikings et autres pirates envahir la rade de Brest au Xème siècle. Vera Collum situe cette motte castrale comme pouvant même remonter à l’époque du royaume de Domnonée ( VIème siècle), dont la partie nord comprenait le Devon, la Cornouailles, et le Dorset où elle habite en 1929 et dont elle connaît bien l’histoire.

   

Une motte féodale (ou castrale) est un type particulier de fortification de terre qui a connu une large diffusion au haut Moyen Âge.

Elle est composée d'un remblai de terre rapportée volumineux et circulaire, le tertre. Il existe plusieurs formes d'édification de ces ouvrages dans toutes les régions d'Europe.

Dans la plupart des cas, le tertre était entouré d'un fossé, le sommet étant occupé par une forte palissade. Un fortin de bois y était aménagé avec une tour de guet analogue à un donjon.